本报讯（实习生 梁婕）经天文科学计算，20世纪的最后一次月全食将于北京时间7月16日晚19时57分开始（初亏），21时02分食既，21时56分食甚，22时49分生光，23时54分复圆。前后约需4小时左右。这是近百年来持续时间最长、景象最壮观的一次月食。
据有关专家介绍，月食的时间之所以能持续4个小时，是由于此次月球正处于地影的中心，被地球全部遮住，因而月球运动需要的时间相对长一些。另外，由于大气的反射和折射作用，月食将会呈现出神秘的暗红色，而不同于以往的灰、黑等其它色彩，因而被人们戏称为“红月亮”。
据预测，“红月亮”的观测最佳时间应是16日晚的22时左右。在月食的全过程中，全食将持续1小时47分钟。在这期间进行观测，效果最好。对于观测地点的选择，专家建议选南郊或东南郊，并且应是一些视野开阔，夜空黑暗，少有灯光干扰的地区。这是由于月食发生在夜空的南方，并随着月球的运动不断向东南方偏移。
此次月食，我国及亚洲、非洲东部、印度洋、大洋洲、太平洋、南极洲和北美洲西部等地均可见这次天象。在我国用肉眼即可看到。有条件的话，用小型业余天文望远镜，可看得更清晰。
另外，在欣赏“红月亮”的过程中，我们还能有幸在“红月亮”的附近看到平日很难用肉眼见到的“灶神星”，以及与“红月亮”南北呼应的“千年彗星”。“千年彗星”位于北极星附近的鹿豹座，与正南方的“红月亮”可谓是一南一北，遥相呼应。炎热的夏夜，一边纳凉，一边欣赏壮观景象，可谓十分的惬意。
